Петото разширяване на Европейския съюз, увеличаването на броя на държавите членки на НАТО през първите години на ХХІ век, както и засилващата се енергийна, а от там и политическа мощ на Русия определят регионалните параметри на промените в света. Черноморско-Каспийският регион се превръща в особена граница в евразийското пространство. За държавите от ЕС кавказкият регион е стратегически мост, свързващ континента с Близкия Изток, Централна Азия и по-далечните региони в Югоизточна Азия и Китай. През последното десетилетие на ХХ век Европейският съюз се оформя като един от главните и активни фактори в кавказките процеси.